L’approccio Snoezelen nasce verso la fine degli anni '70 grazie all’interazione professionale di due terapisti olandesi, Jan Hulsegge e Ad Verheul i quali sperimentando una tenda sensoriale, con l'obiettivo di aumentare il divertimento e l'esperienza sensoriale per le persone con disabilità intellettiva.
Ottennero sin da subito risultati scientificamente provati, a dir poco sorprendenti. Difatti venne coniato subito dopo il termine Snoezelen® ("snuffelen" - cercare ed esplorare / "doezelen" - rilassarsi) che si rifà appunto al concetto che sta alla base di tale approccio: coinvolgere un'attitudine interrelazionale in un luogo che ha come componente fondamentale la sensorialità della persona.
