L’approccio Snoezelen® nasce alla fine degli anni ’70 nei Paesi Bassi grazie al lavoro dei terapisti Jan Hulsegge e Ad Verheul. La loro prima sperimentazione fu una tenda sensoriale, creata per arricchire il divertimento e l’esperienza percettiva delle persone con disabilità intellettiva.

I risultati furono immediati e scientificamente documentati, tanto da confermare l’efficacia di questo metodo innovativo. Proprio da quell’esperienza nacque il termine Snoezelen®, che unisce due parole olandesi:

“snuffelen” → esplorare, cercare

“doezelen” → rilassarsi, riposare

Questa combinazione racchiude la filosofia dell’approccio: offrire un ambiente multisensoriale controllato, in cui stimolazione e rilassamento convivono per favorire benessere, comunicazione ed esperienze relazionali.

Lo Snoezelen si fonda infatti sulla sensorialità della persona, intesa come canale privilegiato per creare connessioni, evocare emozioni e migliorare la qualità della vita.